Ди́кая ко́шка (дикий кот), млекопитающее рода кошек. В Евразии, Африке. Ранее различали 2 вида - лесную, или европейскую, кошку и степную. Североафриканский подвид - ливийская кошка - родоначальник домашних пород кошек. Среднеевропейская дикая коша охраняется.
* * *
ДИКАЯ КОШКА - ДИ́КАЯ КО́ШКА (дикий кот, лесная кошка, европейская кошка; Felis silvestris), хищное млекопитающее рода кошек (см. КОШКИ (род)) семейства кошачьих. Ранее различали два вида - лесную (европейскую) кошку и степную кошку. По внешнему виду и по серой окраске похожа на обыкновенную домашнюю кошку, но более плотного сложения, крупнее, с толстым хвостом. Длина тела дикой кошки 75-80 см, хвоста 30-34 см; масса 6-10 кг.
Дикая кошка распространена в Евразии, Африке; в России - преимущественно на Кавказе. Она предпочитает селиться в смешанных низменных или горных лесах (до высоты 2000 м), реже в зарослях кустарников, тростника и на чердаках домов. Для убежищ использует дупла, расщелины скал, брошенные норы. Дикая кошка охотится обычно в темное время суток, питается в основном грызунами, реже птицами.
Спаривание, сопровождаемое ожесточенными драками и криками самцов, происходит в феврале-марте. Беременность длится 63-68 суток, котята (3-8) рождаются слепыми и прозревают через 9-11 дней. Североафриканский подвид - ливийская кошка является родоначальником домашних пород кошек. Подвид среднеевропейская дикая кошка (Felis silvestris silvestris) охраняется, а подвид кавказская лесная кошка (Felis silvestris caucasica) занесена в Красную книгу России.